В конце 1943 года группа разведчиков под командованием Громова проводила операцию в тылу врага. Во время выполнения задания на них неожиданно набросилась немецкая овчарка. Бойцам пришлось отстреливаться, чтобы защититься, но выстрелы демаскировали их позицию. Противник быстро открыл миномётный огонь по указанному месту.
После боя Громов не оставил раненое животное в лесу. Он доставил собаку в расположение части и уговорил военного хирурга Васильева прооперировать её. Пёс выжил, но долго не шёл на контакт с людьми. Громов пытался подружиться с ним, однако животное оставалось настороженным и недоверчивым.
Неожиданно найти подход к овчарке смог ефрейтор Мирошников. Даже Мария, медсестра и девушка Громова, скептически относилась к этой затее, считая её неразумной. Но Виктор был уверен в своём решении. Он дал псу кличку Рекс и постепенно, проявляя терпение и ласку, сумел переучить его.
Со временем Рекс стал настоящим боевым товарищем, сопровождал группу в опасных вылазках и помогал в выполнении заданий. Однако однажды судьба свела Громова с прежним хозяином овчарки. Немецкий офицер попытался вернуть контроль над собакой, используя старые команды и приёмы дрессировки.